태양계 행성 중 하나인 목성에 대해 알아보자

오늘은 태양계 행성인 목성에 대해 알아보려고 해요. 지구과학 시간에 배웠던 내용들을 다시 한번 되새겨보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

목성의 특징은 무엇인가요?

목성은 태양계에서 가장 큰 행성입니다. 부피로는 1위, 질량으로는 2위인 어마어마한 크기를 자랑하는데요, 이 거대한 덩치 덕분에 중력 또한 엄청나서 적도 부근에서는 무려 11.86m/s라는 엄청난 속도로 자전한다고 합니다. (지구에서의 공전속도는 29.78km/s) 이렇게 빠른 속도로 회전하기 때문에 적도와 극지방의 온도차가 매우 심한데요, 특히나 표면온도가 영하 170도씨 까지 떨어지는 북극과 남극 지방은 생명체가 살 수 없다고 알려져 있습니다. 하지만 놀랍게도 우리 인류는 지금으로부터 약 45억 년 전쯤 탄생했다고 추정되는데요, 그렇다면 어떻게 이러한 극한 환경에서도 살아남아 진화했는지 궁금증이 생기네요.

목성의 위성은 몇 개인가요?

목성은 현재 63개의 위성을 거느리고 있다고 알려져 있는데요, 이중 4개의 거대위성(이오, 유로파, 가니메데, 칼리스토)들이 유명하답니다. 이오 같은 경우엔 화산활동이 활발해서 용암이 흐른 흔적이 발견되기도 하고, 유로파는 얼음층 밑에 바다가 존재한다는 설이 제기되고 있으며, 가니메데는 달보다도 훨씬 크며, 칼리스토는 토성과 비슷한 고리를 가지고 있답니다.

목성의 대적점은 무엇인가요?

목성 하면 떠오르는 대표적인 현상 중 하나죠. 위 사진처럼 마치 붉은 점 같은 모습을 보여주는 이것은 '대적점'이라고 불리는데요, 주로 붉은색이지만 때로는 흰색 또는 회색빛을 띄기도 한다고 하네요. 원래는 작은 소용돌이 모양이었는데 점점 커지면서 태풍모양으로 변했고, 최근 연구결과에 따르면 내부 열원에 의해 발생되는 플라스마 구름이라는 의견이 지배적이랍니다. 태양계 최대행성인 목성 알면 알수록 신비로운 곳이네요. 여러분도 저와 함께 공부하면서 즐거운 시간 보내셨길 바랍니다. 그럼 여기까지 목성에 대한 설명이었습니다.